De ‘temporada del sueño europeo’ puede calificarse la extraordinaria pasada campaña 2021-22 realizada por la UD Granadilla Tenerife en la Liga Iberdrola Femenina que, tras un turbulento y complicado inicio (sólo obtuvo 2 puntos de los 12 posibles en las cuatro primeras jornadas), haciendo bueno el dicho “las cosas no son como empiezan sino como acaban” consiguieron finalmente realizar lo inesperado, pues no sólo llevaron a cabo una de las mejores temporadas de la historia del club sino que llegaron a luchar hasta última hora por meterse en puestos de Champions League (la máxima competición europea de clubes) y lograron ser semifinalistas de una competición tan exigente como la Copa de la Reina, a la que ha llegado por tercera vez en los siete años que lleva compitiendo en la máxima categoría nacional del fútbol femenino, entre los cuales también se clasificó en cuarta posición durante dos temporadas consecutivas.
Al final acabó en un más que meritorio quinto lugar, por detrás sólo del FC Barcelona, Real Sociedad, Real Madrid y Atlético de Madrid, mejorando con ello el sexto puesto obtenido la temporada anterior y rozando -insistimos en este hecho- con la punta de los dedos el sueño europeo de la Champions League.
Entrenado por Francis Díaz, el equipo consiguió sumar 54 puntos con 16 victorias (9 como local y 7 como visitante), 6 empates y 8 derrotas (de las cuáles sólo 2 fueron en casa), unos números que confirman que el equipo tuvo un rendimiento mayor jugando como local, lo que no es casualidad dado el calor que en cada partido le transmite su afición.
Entre las jugadoras destacadas, los medios deportivos señalaron a Cristina Martín-Prieto, que fue la máxima goleadora del equipo con un total de 13 goles, aspecto en el que no destacó solamente, sino también en su excelente trabajo como creadora de jugadas de peligro (fue la segunda mayor asistenta del equipo) y en tareas tácticas como la de atraer hacia ella a las rivales para que sus compañeras pudieran disfrutar de más libertad y espacio a la hora de llevar a cabo acciones ofensivas. Martín-Prieto no jugará esta temporada en el Granadilla Tenerife al haber fichado por el Sevilla FC, el equipo de su ciudad natal.
Otra jugadora destacada por los medios fue María José Pérez González, la segunda mayor goleadora del equipo con un total de 11 tantos y el mismo número de asistencias que Martín-Prieto, siendo una garantía de seguridad durante todos los encuentros y realizando actuaciones de gran calidad, entre las cuales cabe destacar la del partido ante el Éibar en la vigésimo séptima jornada o ante el Rayo Vallecano en el vigésimo sexto partido de la temporada.
Por último, mencionar a Raquel Peña Rodríguez, jugadora más conocida como ‘Pisco’, que fue ‘La Guerrera’ que más asistencias realizó, con 5 pases decisivos dados a sus compañeras. La lateral izquierdo además realizó una ejemplar labor como capitana del equipo, siendo su liderazgo una de las piezas claves del éxito conseguido y también como integrante en los onces iniciales durante toda la temporada.
En fin, que la campaña 2021-22 permanecerá en el recuerdo de la afición como en la que ‘Las Guerreras’ lucharon por meterse en la ‘Champions League’ hasta las últimas jornadas. Si tuviéramos que resumir en una palabra la participación de la UD Granadilla Tenerife en la pasada Liga Iberdrola, sin lugar a dudas sería ‘ambición’ y, si tuviéramos que utilizar una frase, ésta sería que tuvieron ‘la valentía de soñar’.
En conclusión, la UD Granadilla Tenerife se ha consolidado como un equipo que, al igual que el fútbol femenino español, no deja de crecer y que habrá que tener muy en cuenta para esta próxima temporada que arranca este sábado 10 de septiembre, a las 17:00 horas, recibiendo en el campo ‘La Palmera’ de San Isidro al Athletic de Bilbao.
Al finalizar la pasada temporada eran muchas las preocupaciones en el entorno del club ya que tanto su entrenador, Francis Díaz, como su máxima goleadora, Cristina Martín-Prieto, habían anunciado que no seguirían en el equipo en la siguiente, preguntándose cómo se respondería a estas sensibles bajas y si el equipo empeoraría su rendimiento.
A estas bajas y otras como Cristina Cubedo y Beatrice Goad, el club respondió con las altas de José Herrera (era la mano derecha de Francis Díaz) como nuevo entrenador, y de Laura Ortega (delantera procedente de la Fundación Albacete), María Portolés (defensa procedente del Madrid CFF), Clau Blanco (lateral procedente del Córdoba CF), Javiera Toro (defensa chilena procedente del Sevilla), Encarnación Jiménez Navarro, ‘Encarni’ (centrocampista procedente del Córdoba CF), Ana Fernández (defensa procedente del Madrid CFF), Andrea Marrero (defensa procedente de la cantera del club), y Patricia Estupiñán (delantera procedente del Femarguín), como nuevas jugadoras.
«Nosotros estamos muy ilusionados con los refuerzos que hemos hecho. Hemos firmado futbolistas jóvenes con potencial y muchas ganas. Es el perfil de jugadora que podemos firmar dado nuestra economía y situación», declaró en su momento a Radio Marca Tenerife el presidente del equipo, Sergio Batista.
Respecto al nuevo técnico y con motivo de su confirmación como tal por el club, con el titular ‘José Herrera, nuevo técnico de la UDG Tenerife’, el digital Stadium Tenerife decía el pasado 2 de junio:
« El técnico tinerfeño José Ángel Herrera es el nuevo entrenador de la UD Granadilla Tenerife Egatesa para la temporada 2022-2023. Tras su experiencia como segundo entrenador de Francis Díaz la pasada campaña, al igual que en la etapa de Pier Cherubino y ejercer como analista táctico con Toni Ayala, Herrera asume la máxima responsabilidad del banquillo tinerfeño.
José Ángel Herrera Martín (18 de diciembre de 1989) ha tenido dos experiencias como primer entrenador, en el Málaga CF primero y posteriormente en el Granada CF, ambas en la Reto Iberdrola, la división de plata del fútbol femenino nacional. En el conjunto malacitano, en la campaña 2019-2020, finalizó quinto y en el cuadro nazarí fue segundo, quedando a las puertas del ascenso una temporada después.
Herrera se muestra ilusionado con el reto: “Es el equipo de mi tierra, en el que he crecido y al que debo mucho. Estoy tremendamente ilusionado con este nuevo reto y prometo dar lo mejor de mí para que el equipo que representa a toda Canarias en la élite continúe logrando sus objetivos y cosechando éxitos. Estoy enormemente agradecido a la directiva por la confianza depositada en mí para afrontar la continuidad del proyecto del club en Primera División”, explicó. »
En cuanto a los objetivos a conseguir en la nueva temporada 2022-2023, la periodista Eva Cid Rivas decía el pasado día 1 de septiembre en un artículo publicado por el digital Grada3:
« Las integrantes del Granadilla afirman que su objetivo para esta temporada será conseguir lo antes posible la permanencia y que, después, todo lo que venga será más que bienvenido. Aún así, aspiran a mejorar el quinto puesto obtenido en la pasada campaña y seguir trabajando para estar entre los grandes a pesar de ser un club humilde.
Jugadoras a seguir
María José Pérez es una de las pioneras del fútbol femenino español. Su presencia en el once inicial ha sido absolutamente indiscutible durante las anteriores temporadas y ha disputado en la alineación titular todos los partidos de la pretemporada. Su actuación en el terreno de juego se caracteriza por su enorme calidad, en la mayoría de las ocasiones la jugadora marca la diferencia.
Laura Ortega es un nuevo fichaje. La jugadora procede de la Fundación Albacete y ha sido fichada para reforzar la delantera del conjunto canario. Cabe destacar que Ortega ha jugado en el Madrid CFF B y en el Atlético de Madrid B. La nueva integrante del Granadilla ha destacado, especialmente, en el último partido de la pretemporada ante el FC Barcelona, gracias a un golazo desde medio campo que supuso el empate ante el cuadro azulgrana.
Nay Cáceres es una de las tres porteras con las que cuenta el UDG Tenerife en plantilla. La guardameta jugó dos de los cuatro partidos de la pretemporada. Defendió la portería de las tinerfeñas ante el FC Barcelona de manera extraordinaria. Su actuación en el campo fue premiada al final del partido, ya que la jugadora fue proclamada MVP, es decir, mejor jugadora del encuentro.
Desde mi punto de vista, aún no está claro quién defenderá la portería del UDG Tenerife con más asiduidad. Durante la pasada campaña, ese trabajo fue ejecutado por Noelia Ramos, pero después del desempeño de Nay Cáceres ante un rival tan exigente e imponente como el FC Barcelona no sería una sorpresa que la número 25 empezara a disfrutar de más minutos en la Liga Iberdrola.
En lo que respecta a las integrantes de la defensa del equipo canario, Estella es una titular indiscutible, la lateral derecho jugó en el once inicial en los cuatro partidos de pretemporada. Al igual que Pisco, la capitana del equipo y lateral izquierdo, que también jugó los cuatro encuentros siendo titular y no parece que esto vaya a dejar de suceder en un futuro cercano.
En cuanto a las defensas centrales, Patri Gavira y Andrea han tenido mucha presencia en el once inicial de esta pretemporada, por lo tanto podemos esperarnos que ambas sean las centrales que jueguen más habitualmente en el nuevo curso.
Después de los partidos de pretemporada, podemos intuir que la jugadora más adelantada en ataque será Laura Ortega. Mientras que Natalia Ramos, Paola Hernández y Sandra Hernández serán las que ocupen el centro del campo. María José jugará principalmente en la banda izquierda, pero seguirá siendo una jugadora indispensable en el once. Por otro lado, aún no está claro quién se posicionará en la banda derecha, aunque tanto Koko como Clau Blanco son dos firmes candidatas para hacerlo.
La pretemporada
La pretemporada del UDG Tenerife ha consistido en la realización de cuatro encuentros amistosos. El primer partido fue disputado el 7 de agosto contra el CD Juan Grande. Finalmente, el enfrentamiento se saldó con un 0-1 a favor de las blanquiazules con un gol de Andrea. El partido dejó sensaciones positivas tanto al entrenador como a las integrantes de la plantilla.
Posteriormente, gracias a la colaboración de la aerolínea Binter, las tinerfeñas realizaron un stage en el País Vasco. Las de José Herrera se midieron el 20 de agosto a la Real Sociedad y el 23 del mismo mes al Deportivo Alavés. Ambos encuentros se resolvieron con un 1-1.
El choque ante el actual subcampeón de la liga, la Real Sociedad, dejó buenas sensaciones a nivel colectivo. Las guerreras crearon más ocasiones de peligro y al final sus esfuerzos ofensivos se vieron recompensados en el minuto 35 con un tanto de Koko. Desgraciadamente para las blanquiazules, las donostiarras igualaron el marcador en la jugada posterior al gol. Aún así, el tanto rival no influyó en la actitud del Granadilla que luchó hasta el final con el objetivo de desequilibrar la balanza, pero sin éxito.
El UDG Tenerife cerró su stage peninsular con un enfrentamiento ante el Deportivo Alavés. El encuentro no contó con muchas ocasiones de gol. Las tinerfeñas empezaron perdiendo, pero consiguieron empatar gracias a un tanto desde los once metros de Natalia Ramos.
El último amistoso fue ante el FC Barcelona en el 50º Trofeo Teide. Las blanquiazules consiguieron llevar al vigente campeón de la Liga Iberdrola a penaltis. Al final, las tinerfeñas perdieron 2-4, pero le pusieron muy complicadas las cosas a un gigante del fútbol femenino. La zaga del conjunto canario firmó una actuación inmejorable y Nay Cáceres recibió numerosas ovaciones por sus magníficas paradas. El Granadilla fue por detrás en el marcador hasta poco antes de finalizar la primera parte. Laura Ortega fue osada y se atrevió a tirar desde el centro del campo sorprendiendo a toda la grada pero también a la guardameta del FC Barcelona, que nada pudo hacer para evitar el golazo que desató la locura de la afición local.
La pretemporada del conjunto canario ha sido realmente ilusionante y ha dejado a sus aficionados con un buen sabor de boca y con grandes expectativas para la temporada 2022-23 »
Por último, con el titular ‘Todo listo para arrancar el curso’ y la entradilla ‘El club tinerfeño presentó su plantilla en un acto celebrado en el Hotel Barceló Tenerife del sur de la isla. El sábado a las 17:00, primer partido, contra el Athletic en La Palmera’, el pasado día 6 EL DÍA publicaba:
« La UDG Tenerife realizó su presentación oficial ayer en el Hotel Barceló Tenerife, en un marco incomparable de la costa sureña para la puesta de largo de un equipo que vuelve a afrontar una temporada más con la misma ilusión: el competir entre los mejores equipos del país en la Primera Iberdrola.
En el acto se anunció un nuevo fichaje, la delantera nigeriana Gift Monday, que llega como una de las futbolistas más destacadas de su país durante el curso pasado. La plantilla al completo y el cuerpo técnico fueron los protagonistas de un evento que fue emitido en directo por la red social Instagram, donde interactuaron los aficionados blanquiazules.
También estuvieron presentes en el acto el presidente del Cabildo Insular de Tenerife, Pedro Martín; el Director General de Deportes, Manuel López; Enrique Arriaga, vicepresidente Primero del Cabildo de Tenerife; Beatriz Barrera, adjunta de Igualdad de la Diputación del Común; José Domingo Regalado, alcalde de Granadilla de Abona; Lot García, alcalde accidental de San Miguel de Abona; Priscila De León, consejera delegada de Igualdad; Carlos Zebenzuí Chinea, consejero insular de Cooperación Municipal y Vivienda; Julián J. Martín, concejal de Deportes de San Miguel de Abona; Laura Castro, directora insular de Turismo; Ángel Pérez, director insular de Deportes; y Tomás García, director insular de Carreteras.
«Estamos orgulloso de que lleven el nombre de Tenerife fuera de aquí, de la isla, para que nos conozcan en toda España. Además, estoy muy contento porque hoy he visto ilusión y ganas de triunfar», declaró el presidente del Cabildo tinerfeño. »
Sobre el mencionado fichaje de la internacional nigeriana anunciado en la presentación del equipo, con el titular ‘La UDG Tenerife ficha a la perla nigeriana Gift Monday’, el digital Stadium Tenerife decía el pasado día 6:
« La delantera internacional por Nigeria, Gift Monday, completa la delantera de la plantilla de la UDG Tenerife. A la espera de su llegada en las próximas horas, el representativo aprovechó la ocasión para anunciar su fichaje durante el acto de presentación de la temporada que tuvo lugar este lunes.
A sus 20 años ha sido nombrada una de las jugadoras más destacadas de la Primera División de su país (NWFL), competición en la que alcanzó el título con Bayelsa Queens y además de participar en el Mundial sub20 en Francia en 2018, recientemente disputó la Copa de África de Naciones en Marruecos con la selección absoluta, disputando un total de cinco encuentros.
Se postula como una de las grandes promesas del fútbol nigeriano y buscará dar un paso de gigante en su carrera defendiendo los colores de las guerreras. »